美国国会图书馆是在美国国会的支持下，通过公众基金、美国国会的适当资助、私营企业的捐助及致力于图书馆工作的全体职员共同努力建成的，它是美国历史最悠久的联邦文化机构，已经成为世界上最大的知识宝库，是美国知识与民主的重要象征，在美国文化中占有重要地位。据最近的统计，它藏有七千五百万作品。仅合订本大约有一千八百万册，它保存各类收藏近1亿2100万项，超过三分之二的书籍是以多媒体形式存放的。图书馆占地面积三十五英亩，书架总长度长达848公里 ，其中包括很多稀有图书、特色收藏、世界上最大的地图、电影胶片和电视片等。